סרטן ריאה מסוג תאים קטנים: פריצות דרך טיפוליות המביאות איתן תקווה חדשה
מאת: ד״ר נטלי מימון-רבינוביץ | מנהלת שירות של גידולי בית החזה, המכון האונקולוגי במרכז הרפואי מאיר
אחרי עשרות שנים ללא התקדמות משמעותית, השנה הביאה עמה בשורה חשובה לחולי סרטן הריאה מסוג תאים קטנים. לראשונה אושר טיפול אימונותרפי חדשני המיועד לחולים שאובחנו בשלבים מוקדמים של המחלה, והוא מעניק סיכוי לשיפור משמעותי בהישרדות ובאיכות החיים
סרטן ריאה מסוג תאים קטנים (Small Cell Lung Cancer – SCLC) נחשב במשך עשרות שנים לאחד האתגרים המורכבים ביותר בתחום האונקולוגיה. הפרוגנוזה של המחלה נותרה קשה, ושיעורי התמותה הינם מהגבוהים מבין כל סוגי סרטן הריאה. במשך כשלושה עשורים לא נרשמו פריצות דרך משמעותיות בטיפול, והגישה המרכזית התבססה על כימותרפיה. רק בשנים האחרונות החלה האימונותרפיה להיכנס לשימוש, בעיקר בשלבים של מחלה מפושטת – אך גם במקרים אלה, התועלת נותרה מוגבלת.
שלב מוגבל ושלב מפושט
סרטן ריאה מסוג תאים קטנים (SCLC) מחולק לשני שלבים עיקריים, וההבחנה ביניהם משמעותית להבנת אפשרויות הטיפול והפרוגנוזה:
שלב מוגבל (Limited Stage – LS-SCLC):
בשלב זה הגידול מוגבל לריאה אחת ולעיתים גם לקשריות לימפה סמוכות באותו צד של בית החזה. הטיפול המקובל כולל שילוב של כימותרפיה עם טיפול קרינתי, ולעיתים גם ניתוח. התגובה לטיפול בתחילה הינה טובה מאוד ולעיתים מגיעה לנסיגה משמעותית ומוחלטת של הגידול. אולם רק 25% מהחולים משיגים ריפוי , ולעיתים מגיע ל-100% נסיגה משמעותית של המחלה. עם זאת, רק כ-25% מהחולים משיגים ריפוי או שליטה ארוכת טווח. ההישרדות החציונית נעה בין 25-30 חודשים, ושיעור ההישרדות לחמש שנים מוערך 29%-34%
שלב מפושט (Extensive Stage – ES-SCLC):
בשלב זה המחלה התפשטה לריאה השנייה, לקשריות לימפה מרוחקות ו/או לאיברים אחרים ולכן הטיפול חייב להיות מערכתי (סיסטמי). גם בשלב הזה, הטיפול מבוסס על כימותרפיה ולעיתים משולבת גם אימונותרפיה (תרופות שמפעילות את מערכת החיסון להילחם בגידול). המטרה העיקרית היא הארכת תוחלת החיים והקלה על תסמינים. הסיכוי לריפוי בשלב זה נמוך מאוד, וההישרדות החציונית נעה בין 8 ל-10 חודשים בלבד.
| שלב המחלה | הגדרה | אפשרויות טיפול | פרוגנוזה |
|---|---|---|---|
| שלב מוגבל LS-SCLC |
מחלה מוגבלת לריאה אחת ולעיתים לקשריות לימפה סמוכות | כימותרפיה בשילוב קרינה ולעיתים ניתוח | סיכוי גבוה יותר לריפוי, טיפול מקומי אפשרי |
| שלב מפושט ES-SCLC |
מחלה מפושטת שיוצאת מהריאה (גרורות) | טיפול מערכתי בלבד (כימותרפיה ± אימונותרפיה) | פרוגנוזה פחות טובה, טיפול מקומי לא יעיל |
פריצת הדרך הטיפולית: אימונותרפיה בשלב המוגבל
איך פועלת האימונותרפיה? גוף האדם מצויד במערכת חיסון מתוחכמת הפועלת להשמדת תאים סרטניים. אולם, התאים הסרטניים מפתחים אסטרטגיות חכמות כדי לחמוק מפעילות מערכת החיסון הטבעית ויוצרים מנגנוני עיכוב שמונעים מהמערכת החיסונית להגיב באופן יעיל.
הגישה הטיפולית של תרופות מסוג אימונותרפיה פועלת על עקרון "שחרור הבלמים" – היא מסירה את המחסומים שהסרטן יוצר, ומאפשרת למערכת החיסון לחזור לפעילות מיטבית נגד המחלה. הטיפולים המתקדמים מתמקדים בעיקר במערכת הקולטנים PD-1 ו-PD-L1.
בשנת 2025 נרשמה התקדמות חשובה עם הכנסת טיפול אימונותרפי חדשני לסל התרופות עבור חולי LS-SCLC. התרופה פועלת לעיכוב הקולטן 1PD-L – אושרה כקו טיפול משלים לאחר כימותרפיה וקרינה.
עד כה, תרופות מסוג אימונותרפיה אינן כלולות בסל שירותי הבריאות הממלכתי בישראל לחולי סרטן ריאה מסוג תאים קטנים בשלב מתקדם, אך החל משנת 2025 הטיפול זמין לחולים בשלב המוגבל שלא חלה אצלם התקדמות לאחר טיפול לאחר טיפול קונבנציונלי, המשלב כימותרפיה וקרינה.
המחקר שהביא לאישור התרופה מצא שהטיפול באימונתרפיה לאחר כימו-קרינה האריך את ההישרדות החציונית של החולים 55.9 חודשים לעומת 33.4 חודשים בלבד בקבוצת הביקורת. נוסף על כך, האימונותרפיה סייעה למערכת החיסון לזהות ולתקוף תאי סרטן שנותרו בגוף לאחר טיפול, ובכך הפחיתה את הסיכון להישנות המחלה לאחר סיום טיפול זה. המנגנון המשולב מאפשר לקרינה ולכימותרפיה לפגוע ישירות בגידול, בעוד האימונותרפיה מעודדת את מערכת החיסון לזהות ולהשמיד תאים סרטניים שנותרו. החוקרים ציינו כי מדובר בשיפור משמעותי לאחר עשרות שנים ללא שינוי בטיפול.
בחולים המאובחנים בשלב LS-SCLC, טיפול אגרסיבי הכולל אימונותרפיה וכימותרפיה מעלה את הסיכוי לריפוי מלא, בניגוד לעבר בו שיעור גבוה של החולים לא שרדו לאורך זמן. בנוסף, טיפולים ביולוגיים ואימונותרפיים נוטים להיות בעלי פרופיל תופעות לוואי סביל, בשלב המפושט, שילוב אימונותרפיה לחולים עם סרטן ריאה מסוג תאים קטנים כבר הוכח לפני מספר שנים כמשפר הישרדות, ושיעור התמותה ירד ב-20%-25% בהשוואה לטיפול בכימותרפיה בלבד. חרף זאת, כאמור, הטיפול אינו כלול בסל הבריאות הממלכתי בישראל.
חשוב לציין שלסרטן ריאה מסוג תאים קטנים (Small Cell Lung Cancer – SCLC) קיימים כיום מספר טיפולים מאושרים שנכנסו לשימוש בשנים האחרונות. לצד כימותרפיה, שמלווה את הטיפול במחלה מזה עשרות שנים, נוספו גם טיפולים באימונותרפיה המעכבים נקודות בקרה חיסוניות. שילוב של אימונותרפיה עם כימותרפיה הוכח במחקרים קליניים כמאריך חיים ומספק אפשרות טיפולית חדשה לחולים בשלבים מתקדמים של המחלה.
חשיבות הגילוי המוקדם של סרטן ריאה
אבחון מוקדם של סרטן ריאה משמעותי מאוד. כאשר המחלה מאובחנת בשלב מוגבל, ניתן להציע לחולה טיפול אגרסיבי שמוביל לעיתים להחלמה חלקית ואף מלאה. כ-25% מהחולים בשלב המוגבל מגיעים לריפוי או לשליטה ארוכת טווח. לעומת זאת, כאשר המחלה כבר מפושטת, האפשרות לריפוי כמעט ואינה קיימת.
הגילוי המוקדם מגדיל משמעותית את הסיכוי לאבחן את המחלה בשלב בו ניתן עדיין להציע טיפול מרפא. לכן מומלץ לבצע בדיקות סקר תקופתיות, בעיקר בקרב מעשנים כבדים, ולפנות מיידית לרופא עם הופעת תסמינים כמו שיעול חדש או קוצר נשימה.
החל מספטמבר 2025, לאחר שנים של עבודה מאומצת של העמותה הישראלית לסרטן ריאה מול מקבלי ההחלטות, נוספה לסל הבריאות בדיקת CT במינון קרינה נמוך לאבחון מוקדם סרטן ריאות. הבדיקה זמינה עבור בני 65 עד 74 המעשנים כיום או שהפסיקו לעשן ב-15 השנים האחרונות ובעלי היסטוריית עישון של לפחות 20 "שנות קופסה" (= קופסה אחת ליום למשך 20 שנה או 2 קופסאות ליום למשך עשור או יותר).
הבדיקה עושה שימוש בכמות קרינה מופחתת משמעותית בהשוואה לבדיקות CT רגילות, היא אינה מצריכה הכנה מיוחדת, ומספקת תמונות מפורטות יותר מצילומי רנטגן. גישה זו מיושמת כבר במדינות רבות בעולם, ביניהן ארה"ב, קנדה ובריטניה, והוכחה כיעילה בהפחתת התמותה מסרטן הריאה.
תקווה חדשה לחולים
לאחר שנים ארוכות של העדר פריצת דרך, הכללת אימונותרפיה לשלב המוגבל של סרטן ריאה מסוג תאים קטנים מהווה פריצת דרך טיפולית חשובה. השילוב בין כימותרפיה, הקרנות ואימונותרפיה מעניק לחולים סיכוי ממשי להארכת חיים.
השילוב של האימונותרפיה מביא לעלייה בשיעורי ההישרדות, ומעכב את התקדמות המחלה מחוץ לריאה, והגדלת הסיכוי להצלחת הטיפול בטווח הארוך עבור מטופלים רבים. עבור החולים ובני משפחותיה, הכללת הטיפול החדש לסל התרופות מהווה בשורה משמעותית ונותנת תקווה חדשה במאבק נגד המחלה.
סרטן ריאה מסוג תאים קטנים / מילון מונחים רפואיים
LS-SCLC
שלב מוגבל של סרטן ריאה מסוג תאים קטנים
ES-SCLC
שלב מפושט של סרטן ריאה מסוג תאים קטנים
PD-L1
חלבון המאפשר לתאים סרטניים להתחמק ממערכת החיסון; חסימתו מעוררת תגובה חיסונית
אימונותרפיה
טיפול המעורר את מערכת החיסון להילחם בגידול הסרטני
כימותרפיה
מסוג פלטניום
טיפול כימי המבוסס על
תרופות המכילות פלטינום, כגון
ציספלטין או קרבופלטין
כימורדיותרפיה
שילוב של כימותרפיה וקרינה לטיפול בסרטן